严星楚被这话呛得直咳嗽，洛青依忙打圆场：“爹，您先带人去书院看看屋子够不够。夫君，该议军事了。”
严星楚如蒙大赦，抓起令旗在沙盘上比画：“田进！”
“末将在！”一直无精打采的田进听见声音，一下站了起来。
“给你半年，练出三千重骑、七千轻骑！”
“是！”
严星楚抓起块虎符扔过去，“找陶玖要银子，找朱威要马场！”
他忽然冷笑，“半年后我要检阅，若骑术不精……”
“末将提头来见！”
“陈漆！”
“到！”
“一年内给我建三支机动火炮营！”严星楚盯着他，“先紧着洛山河沿线布置，开春前至少成军一支！”
陈漆摸着后脑勺傻笑：“大帅，若能把洛山营那些旧炮改轻些……”
“匠人如有改良突破，最低五十两赏银。”严星楚一脚踹在他屁股上：“我要大炮，更快，更准！”
“邵经！”
“末将在！”
“步兵新扩编万人，专从流民里挑！”严星楚指着外面一块大石头，“要身强力壮的，能扛得动这宝贝的！”
邵经咽了咽口水：“大帅，若能配发些新式弩机……”
“和陈漆一样，自己去找匠人！”
严星楚说完，伸手拿起茶杯，饮了一口。
张全忽然起身：“大帅，人才荐举之事……”
严星楚把茶杯重重磕在桌上：“凡举荐有功者，赏银百两！若举荐之人犯事……”
他忽然抽出佩剑，“连坐！”
众人正要领命，洛青依站起身道：“夫君，还有件事。”
“夫人，你说。”
“恰克使团后日便到。”她走到沙盘前，“古托提出要在洛北口互市时，加开马市。”
“他们愿意出售马匹？”严星楚一愣，当即道：“告诉古托，马市可以开。但阉过的马，半价！”
大家哄然大笑。
中午，鹰扬军的全部高层人员一起吃完饭，严星楚把张全等人送到城门外，看着他们远去。
“夫君！”洛青依追出来，将手炉塞进他怀里，“当心身子。”
严星楚忽然将她拦腰抱起，惹得亲卫们纷纷低头偷笑：“明年今日，你须给我生个大胖小子！”他忽然压低声音，“最好长得像你，省得整天板着脸学我。”
洛青依捶他胸口，柔声道：“为什么一定要大胖小子？你是重男轻女吗？”
“生女儿我更高兴，以后冬天就再也不冷了。”
与此同时，丹罗城内，东牟二殿下的忠王府内。
陈谅在书院里已经走了几圈，还是没有下定决心。
不由地回想起半月前回京的那一天。
那一天，陈谅和儿子分开，前往宫中。
到了宫城外，他翻身下马，抬头望着巍峨的宫城，朱红宫墙的飞檐斗拱间栖息的夜枭突然振翅，惊得他肩头伤口隐隐作痛。
“殿下，陛下在御书房等您。”太监弓着腰在前面带路。
穿过九重宫门时，陈谅数着脚下金砖。
八年前太子哥哥病逝那夜，他也是踩着这些砖石连夜入宫，当时父皇握着他的手说“谅儿，东牟的未来就靠你了”。
如今想来，那掌心是如何的冰冷。
御书房檀香袅袅，陈震正伏案批阅奏折。
听见脚步声，老人头也不抬：“严星楚要了十万石粮草？”
“是。”陈谅撩袍跪下，“儿臣无能，本欲借和谈拖住严星楚，待……”
“待你调集镇海府水师截断他后路？”陈震突然掷出朱笔，墨汁溅在陈谅衣袍，“朕看你是在黑云关前被吓破了胆！”
陈谅垂首盯着地砖缝隙。
老三成王的人前几日刚接管户部，今日父皇就对他与严星楚的谈判结果发难，这火候掐得未免太准。
“儿臣认罪。”他声音沙哑，“但严星楚扣着九弟和八妹，若逼急了他……”
“所以你就把东牟的脸面扔在地上让夏人踩？”陈震突然起身，“当年出兵攻靖宁军助夏明澄时，你可不是这般畏首畏尾！”
陈谅猛地抬头，撞进父皇锐利的目光。
四十余年君临天下，父皇鬓角虽已花白，脊背却挺得笔直，哪像年过花甲的老人？
先帝在位不过十一个月便龙驭宾天，自己这父皇倒像是要活成精怪。
“儿臣即刻返回黑云峡。”他重重叩首，“定将八妹九弟平安带回。”
“不必了。”陈震重新落座，指尖敲着案上密报，“兵部已调拨三万精兵给成王，明日起程接管西线防务。”
陈谅瞳孔骤缩。
老三成王掌兵？父皇这是要趁机削他的权！
他想起三日前儿子陈彦在帐中说的话：“户部易主，京中必生变故”，原来变故来得这般快。
“儿臣……遵旨。”退出御书房时，夜风卷着细雪扑面而来。
陈谅扶着廊柱咳嗽，指缝间渗出暗红血迹。
守在宫门外的亲卫要扶他，却被他抬手制止。
“世子呢？”他抹去嘴角血沫。
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