朝晖公主与段瀚海随传旨太监踏入养心殿时，皇帝正临窗而立，晨光窗户洒在他脸上，脸上的疤痕在光影中若隐若现，平添几分威严。
“儿臣参见皇上。”
两人齐齐躬身行礼，殿内檀香袅袅，却掩不住空气中的凝重。
皇帝转过身，目光先落在段瀚海身上，缓缓开口。
“南岳慕容家叛乱的消息，朕已知晓，段国主打算何时起程回去平叛？”
段瀚海直起身，“打算今日便动身，日夜兼程赶回南岳。”
“不必急在一时。”
皇帝摆了摆手，示意太监赐座，慢条斯理地继续开口。
“南岳距此千里之遥，就算你此刻动身，抵达时也已过了半月。慕容家既敢叛乱，想必早有准备，你孤身回去，怕是凶多吉少。”
朝晖公主心中一动，目光灼灼地看着皇帝，顺势接话。
“父皇说的是，正因事态紧急，才更需速战速决。只是南岳精锐多在边境，京中兵力空虚，还请父皇借臣兵，助瀚海平定叛乱。儿臣身为南岳王后，断不能坐视夫君危难而不顾。父皇若肯相助，不仅能稳固两国邦交，更能彰显大雍天威，震慑四方宵小。”
皇帝闻言，却只是淡淡一笑，端起太监奉上的茶盏，慢条斯理地吹了吹浮沫。
“朝晖，你久居南岳，怕是忘了大雍的规矩。军队乃国之利刃，岂能随意外借？再者，南岳内乱是南岳的家事，大雍若贸然插手，恐落人口实。”
段瀚海脸色微沉，却仍维持着礼数。
“皇上顾虑不无道理，但慕容家狼子野心，若让其得逞，南岳必陷入战火，届时恐波及边境百姓，于大雍亦无益处。”
皇帝放下茶盏，目光落在朝晖公主身上，带着一丝不易察觉的疏离。
“朕是想，你夫妇二人不若就留在京城，朝晖封地也算是富饶，每年的年贡也不少，你二人可以过上这富贵逍遥的日子，朝晖于朕也多年未好好相处，也算全了我们的父女情谊。”
这话如同一记重锤，砸在朝晖公主心上，她难以置信地看着皇帝。
“父皇这是何意？让他苟且偷生，坐视南岳沦陷？”
“放肆！朕是大雍皇帝，不是你南岳的兵符！你身为大雍公主，不思为本国谋利，反倒为外邦求兵，眼里还有没有朕这个父皇？”
皇帝猛地拍案，对着朝晖公主呵斥道。
朝晖公主被斥得一怔，眼眶瞬间红了。这些日子积压的委屈与失望在此刻爆发，她声音发颤。
“可儿臣不止是大雍的公主，更是南岳的王后，这样做岂不是让天下人耻笑？”
“谁敢笑话，朕还在这呢！朕意已决，此事不必再议。段国主若想留下，朕自会待你如上宾，若执意要走，朕也不拦，但借兵一事朕只当没有听过。”
皇帝别过脸，不去看朝晖眼中的失望，语气冷硬。
殿内陷入死寂，朝晖公主看着皇帝决绝的侧脸，心中最后一丝希冀也化为泡影，她原以为父女重逢能弥补这些年的遗憾，却没想半分温情也无。
“儿臣明白了。既然父皇不肯相助，那我们便不叨扰了，儿臣退下了。”
朝晖公主深深吸了口气，拉起身旁的段瀚海，转身便走，脊背挺得笔直，仿佛多待一刻都是煎熬。段瀚海看了皇帝一眼，终是没说什么，快步跟上了她的脚步。
养心殿的门在身后关上，皇帝望着空荡荡的殿门，手指无意识地敲击着案几，眼中闪过一丝复杂，他何尝不想相助？只是大雍刚经历宫变，人心浮动，他现在都还没有摸清这些大臣到底是忠于谁，贸然派兵肯定是不妥。更何况，他不想让朝晖再与南岳牵扯过深，那时那个替身给朝晖定的婚事，虽然现在反悔是来不及了，可是不代表他满意，他对这桩婚事本就很不满。连自己的内乱都解决不了的国主，有什么资格娶他的女儿。
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回到公主府，朝晖公主将自己关在书房，一言不发。宋瑶端来的饭食凉了又热，她却一口未动，只是盯着墙上的南岳舆图，指尖反复划过西南边境。
“公主，国主来了。”
宋瑶轻叩房门，声音带着犹豫。
朝晖公主揉了揉发胀的太阳穴，“让他进来。”
段瀚海推门而入，身上还带着风尘仆仆的气息。他走到书案前，看着舆图上密密麻麻的标注，沉声道。
“刚才又有人来送消息了，慕容家已控制了南岳三成兵力，且与西边的蛮族暗中勾结，情况比我想的更糟。”
朝晖公主猛地抬头。
“蛮族？他们竟敢勾结外邦？”
“慕容老贼为了夺权，早已没了底线，我必须回去，即使不知道能召集多少人马，也要跟他们拼到底。”
“我跟你一起走，师康在西北边境有私兵，虽不算精锐，但也能抵挡一阵，我们先去西北汇合，再去平叛。”
朝晖公主站起身，语气不容置疑。
段瀚海却摇了摇头，“不行，太危险了，从京城到西北，一路上关卡重重，你是大雍公主，身份敏感，若被你父皇察觉，定会派人阻拦。”
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