五行聚灵案的阴霾随着赵东来的伏诛和罪证的厘清，暂时从上京城的上空散去。结案奏报递入宫中，天子震怒之余，亦对穆之等人的当机立断和雷霆手段给予了嘉许。威远伯府沉浸在悲痛中，但也接受了官方的定论，暂时偃旗息鼓。林修闲在都察院详细交代了所知的一切后，带着母亲的骨灰坛和一纸象征性的“戴罪立功、暂代镇北侯府事务”的谕令（更多是穆之为了稳定北疆局势的权宜之计），在复杂的目光中离开了上京，踏上了返回北疆的路途。他知道，等待他的不是荣华，而是沉重的责任和姐姐阿月悬在头顶的利剑。
喧嚣过后，御史府恢复了相对平静的运转，但那份紧绷并未完全消散。科举在即，狄戎使团也即将抵京，权力的深潭下，暗流依旧汹涌。
这夜，难得清闲。上元节虽已过，但城中依旧残留着节日的余韵，许多商铺门前还挂着彩灯。穆之处理完最后一份公文，揉了揉酸涩的眉心，抬眼看向窗外的月色。这几日阿月似乎格外沉默，虽然她素来话少，但穆之能感觉到，清虚观丹房内与林修闲的那番对话，以及卸下“镇北侯”身份的重担，在她心中掀起的波澜并未完全平息。
“阿月。”穆之放下笔，声音温和。
“在。”阿月的身影无声地从书房角落的阴影中显现，依旧抱着她的剑，只是眼神似乎比平日少了几分冰封的锐利，多了些不易察觉的……迷茫？
“闷在府里几日了，出去走走？”穆之提议道，带着一丝难得的轻松，“听闻西市新开了家胡人糕饼铺子，味道尚可。”
阿月微微一怔。夜游？这对她而言是极其陌生的概念。她的夜晚，要么在警戒，要么在追杀，要么在逃亡。灯火、人群、悠闲的漫步……这些似乎只存在于遥远的、模糊的记忆碎片里。她下意识地想拒绝，但看着穆之带着浅笑、隐含一丝期待的温和目光，那句拒绝的话在舌尖转了一圈，最终化成一个几不可闻的：“……好。”
两人换了便服，没有带随从，如同寻常人家的公子与……嗯，更像是带着一位清冷护卫的公子，融入了上京的夜市人流。
夜市灯火通明，人流如织。各色灯笼悬挂在街道两旁，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、食肆飘出的香气交织在一起，构成了一幅充满烟火气的繁华画卷。穆之步履从容，偶尔驻足看看路边的精巧玩意儿，或是低声向阿月介绍一两样特色小吃。阿月则落后半步，紧跟着穆之，身体依旧保持着本能的警惕，目光习惯性地扫视着周围的环境和人群，但紧绷的神经在穆之温和的低语和周围温暖的灯火映照下，不知不觉地放松了些许。她看着穆之拿起一个憨态可掬的泥塑小狗问她像不像小久，看着他自然地替她挡开拥挤的人流，看着他递过来一块刚买的、散发着甜香的胡饼……一种陌生的、带着暖意的感觉，如同初春的溪流，悄然浸润着她冰封已久的心湖。
在一处售卖精巧花灯的摊位前，穆之正饶有兴致地挑选着。阿月站在他身侧稍后，目光落在一盏造型简洁、绘着傲雪寒梅的素色宫灯上。昏黄温暖的灯光透过薄纱，柔和地勾勒着她清冷的侧脸线条，将那常年笼罩的寒意驱散了几分，显出一种近乎脆弱的静谧美。
就在这时，一个高大挺拔的身影，在几名同样身着便服但气质精悍的护卫簇拥下，正从对面的酒楼中走出。此人约莫二十多岁，面容刚毅，线条如刀削斧凿，双目炯炯有神，顾盼间自有一股久居上位、统御千军的威严气势。他正是御林军统领、天子近卫心腹——楚墨渊。
楚墨渊本是随意一瞥，目光扫过灯摊前的人群。然而，当他的视线掠过穆之身边那个抱着长剑、气质卓然不群的清冷女子时，他的脚步猛地顿住了！
那身影……
那侧脸的轮廓……
还有那份即使在人群中依然鹤立鸡群般的孤绝气质……
一个尘封在记忆深处、几乎被遗忘的名字伴随着难以置信的惊骇，瞬间冲上楚墨渊的脑海！
他瞳孔骤然收缩，心脏如同被重锤狠狠擂了一下！怎么可能？！她……她不是早就……？！
楚墨渊死死盯着阿月，眼神锐利如鹰隼，带着审视、震惊、以及一丝不易察觉的激动。他下意识地向前走了几步，试图看得更真切些。
阿月的感知何其敏锐！几乎是楚墨渊目光锁定的瞬间，她就察觉到了那道极具穿透力和压迫感的视线！如同被猛兽盯上，她全身的肌肉瞬间绷紧，冰封的警惕本能瞬间回归，甚至比平时更加凛冽！她猛地转头，清冷如寒星的目光，带着毫不掩饰的戒备与锐利，如同两柄出鞘的利剑，直直刺向视线来源——楚墨渊！
四目相对！
空气仿佛在这一刻凝固！
楚墨渊清晰地看到了阿月的正脸！那熟悉的眉眼，那冷冽的气质，纵然褪去了昔日的青涩，多了几分风霜磨砺后的沉静，但……没错！是她！
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