秦岭，鬼愁涧。
名副其实。两侧千仞绝壁如同被巨斧劈开，仰头仅见一线惨淡天光，谷底幽暗深邃，终年弥漫着冰冷刺骨、伸手不见五指的浓雾。涧水在巨石间奔涌咆哮，发出沉闷如鬼哭的轰鸣。这里是生命的禁区，连最矫健的岩羊也避之不及。
此刻，在涧壁中段一处鹰嘴般突出的嶙峋巨岩之上，三个身影如同壁虎般紧贴着冰冷潮湿的岩石缝隙，与阴影融为一体。正是韩二麾下的“山魈”李七和他挑选的两名攀援好手。他们身上涂抹着混合泥灰与草汁的伪装，只露出一双在黑暗中依旧锐利的眼睛，死死盯着下方浓雾翻滚的涧底，以及对面崖壁上那片被巨大藤蔓覆盖的区域——西夏信使垂绳的联络点。
时间在死寂与涧水的轰鸣中缓慢流逝，冰冷刺骨。李七的手紧握着一张漆黑如墨、弦如牛筋的强弓，弓身缠着防滑的葛布。三支箭簇泛着幽蓝光泽的毒箭，静静搭在弦旁。他的呼吸几乎停止，全身的精气神都凝聚在双眼和搭箭的手指上。官家的计策，韩头领的托付，父亲的仇恨，大宋的希望…千钧重担，系于他这无声的一箭。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长。对面崖壁的浓密藤蔓，突然传来一阵极其轻微、几乎被涧水声掩盖的摩擦声！
李七的瞳孔骤然收缩！来了！
只见几根粗壮的藤蔓被缓缓拨开，露出一个仅容一人通过的缝隙。紧接着，一根末端系着沉重石块的绳索，悄无声息地垂落下来，精准地落向涧底一处相对平坦的石台。绳索垂落停止后，片刻，一个身影敏捷地缘绳而下。此人身材矮壮，动作矫健如猿猴，落地无声，身着紧束的深色劲装，外罩一件不起眼的灰褐色斗篷，但李七锐利的目光瞬间捕捉到斗篷下摆一闪而过的、西夏“铁鹞子”特有的铁甲鳞片边缘！
西夏信使！他警惕地环顾四周，浓雾是最好的掩护。他解下腰间一个鼓鼓囊囊的密封皮囊，准备放在石台上约定的位置。
就是此刻！
李七眼中杀机爆射！搭箭，开弓！动作一气呵成，快如闪电，却无声无息！强弓在他手中被拉成满月，弓弦紧绷如死神的低语！
“嘣——！”
一声细微到极致的弓弦震响，瞬间被涧水的轰鸣吞没！
那支淬毒的蓝光箭矢，如同黑暗中索命的幽灵，撕裂浓雾，精准无比地没入了西夏信使毫无防备的后颈！
信使身体猛地一僵，连哼都未哼一声，眼中的惊愕瞬间化为死灰，软软地瘫倒在冰冷的石台上。手中的皮囊滚落一旁。
一击毙命！
李七没有丝毫停顿，如同最精密的机械，第二支毒箭已闪电般离弦！目标是那根垂落的绳索上方，藤蔓缝隙中隐约可见的、负责接应放绳的身影！
“噗！”又是一声微不可查的闷响！藤蔓缝隙中传来一声短促的、被扼住喉咙般的呜咽，随即是重物坠落撞击崖壁的闷响！上面的接应者，也被解决！
干净！利落！如同鬼魅！
“快！”李七对身后两人低喝一声，声音沙哑而急促。三人如同灵猿般，利用早已固定好的绳索，迅速而无声地从藏身的鹰嘴岩滑降到涧底石台。
李七迅速检查了西夏信使的尸体，确认死亡。他一把抓起那个沉甸甸的密封皮囊，入手冰凉，上面烙着一个奇特的火焰飞鹰徽记——正是西夏一品堂的密印！他看也不看，直接将皮囊塞入怀中。然后，他捡起信使掉落的联络火把——一种特制的、可调节光亮的牛角罩灯。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。最关键也是最凶险的一步来了！
他走到西夏人垂绳的位置，模仿着之前观察到的信号节奏，用牛角罩灯朝着对面影枭临时营地方向，连续发出了三明两暗的光信号——正是之前黑衣卫发出的联络方式！
信号发出，涧底重归死寂，只有水声轰鸣。李七的心跳如同擂鼓，几乎要撞出胸膛。时间一分一秒过去，每一息都如同煎熬。他身后的两名同伴紧握武器，手心全是冷汗。
终于！对面浓雾笼罩的崖壁上，传来了回应！同样的光信号，三明两暗！紧接着，一道人影出现在崖边，正是之前那队精锐黑衣卫的头目！他警惕地向下张望，用生硬的党项语喝问：“口令！‘黑山’！”
李七心头一紧！果然有口令！他强迫自己稳住心神，用流利而带着一丝西北口音的党项语，模仿着西夏铁鹞子应有的倨傲语气，向上喊道：“白水！皮囊在此！速报影枭大人，‘鹰巢’生变，鹞鹰（指西夏方面）有令：计划提前！需影枭大人即刻携‘重宝’，按‘玄蛇’密道，速至此处！由我等铁骑护送入兴庆府！事态紧急，不得延误！”
他刻意将“重宝”和“铁骑护送入兴庆府”加重了语气，并将皮囊高高举起，让对方能看到那清晰的火焰飞鹰徽记。
崖上的黑衣卫头目显然看到了皮囊上的徽记，听到“重宝”和“兴庆府”，眼中瞬间闪过一丝贪婪与激动！但他并未完全丧失警惕，厉声道：“信使何在？为何只你一人？需当面验看皮囊内容！”
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