老校长李德贵愤然离去的背影，像一块沉重的石头压在林墨心头。教室里重新响起的读书声虽然坚定，却也带着一丝劫后余生的紧绷感。孩子们，尤其是山杏，看向林墨的眼神里多了依赖，也藏着一丝不安。
接下来的几天，气氛异常微妙。
李德贵果然没有再踏进教室一步。他把自己关在那间低矮的小屋里，连每日敲打破铁片充当的“下课钟”都停了。整个青山坳小学，陷入一种令人窒息的寂静。只有林墨带着孩子们读书、认字（回归了一些基础拼音和简单汉字，但也继续融入石碑上的童谣和浅显格言）、画画的声音，在破败的土坯房里顽强地回荡。
林墨没有试图去找李德贵解释或缓和。他知道，此刻任何主动示弱都是徒劳，甚至可能被解读为心虚。他必须用事实，用孩子们的变化，来证明自己的路没有错。
他更加用心地利用系统奖励的被动技能『薪火微光』。在教授石碑上那些古老童谣和格言时，他感觉自己的理解力确实有所提升，讲解起来更加深入浅出，语言也似乎多了一种难以言喻的感染力。孩子们对“文澜老爷爷”留下的东西，表现出了持续的兴趣，特别是石头，眼神中的光亮日益坚定，学习时格外专注。
然而，平静的水面下，暗流汹涌。
第三天下午，林墨正带着孩子们在院子里用树枝在地上练习写昨天学的“勤”字（取自石碑格言“勤能补拙”）。沉重的脚步声由远及近，打破了院子的宁静。
村支书王老栓来了。他依旧穿着那身沾满泥点的旧军装，眉头紧锁，脸色比平时更加阴沉。他身后，跟着一脸阴郁、拄着棍子的李德贵。老校长的眼神躲闪着，不敢看林墨，但嘴角紧抿，带着一种告状后的怨愤。
孩子们立刻停下了手里的树枝，像受惊的小鸟一样缩到林墨身后，紧张地看着这两位在青山坳最有“权威”的大人。王小虎张了张嘴想喊“爹”，看到王老栓的脸色，又把话咽了回去。
“林老师！” 王老栓的声音带着惯有的粗犷，但这次明显压抑着不满，他目光如电，扫过院子地面上孩子们写下的歪歪扭扭的“勤”字，又扫过教室破门内墙上悬挂的那幅墨迹淋漓的“薪火之志”，眉头拧得更紧了，“你过来一下，有点事问你。”
该来的，终究还是来了。林墨心中了然，他安抚地拍了拍身边山杏的肩膀，示意孩子们继续练习，自己则平静地走向王老栓和李德贵。
三人走到院墙边，远离了孩子们好奇的耳朵。
“林老师，”王老栓开门见山，语气带着山民的直接，“老李头都跟我说了。你不好好教课本，尽搞些花里胡哨的东西？墙上贴的什么字？教娃儿们唱些听不懂的调子？还扯什么一千多年前的老头在山洞里刻石头？把娃儿们都教得顶撞长辈了？有没有这回事？！”
他每问一句，语气就加重一分，最后一句几乎是低吼出来，带着质问和不容置疑的威严。李德贵在一旁低着头，用木棍狠狠戳着地面，发出“笃笃”的闷响，仿佛在无声地附和。
林墨没有立刻辩解。他迎着王老栓审视的目光，不卑不亢：“王支书，李校长。墙上贴的字，是古人的话，讲的是读书明理、传承知识的精神。我教的歌谣，是古时候传下来的童谣，教人勤快、懂道理的。至于文澜先生的故事，是我根据一些线索推断的，目的是让孩子们知道，认字读书不是城里人的专利，我们青山坳的先辈，也曾为了子孙后代能开蒙启智，付出过难以想象的心血。”
他顿了顿，声音沉稳有力：“至于孩子们顶撞李校长，事出有因。李校长当时情绪激动，要撕掉那幅字，孩子们是出于对知识的尊重，才开口解释。这并非目无尊长，而是…而是开始有了自己的想法和判断。这难道不是好事吗？”
“想法？判断？”王老栓嗤笑一声，显然不信这套，“小娃娃懂个屁的想法！老李头教了一辈子书，他能害娃儿？放着好好的课本不教，尽整这些虚头巴脑的东西！耽误了娃儿们认字算数，将来连工分都算不明白，进城打工都让人骗！这才是害了他们！” 他大手一挥，指向教室，“我不管什么古人精神！那玩意儿能当饭吃？能换钱花？马上把你墙上那鬼画符给我撕了！老老实实教课本！再搞这些没用的，别怪我这个村支书不讲情面！”
王老栓的强势和务实，像一堵冰冷的墙。他的逻辑简单而强大：认字为了算工分、防被骗、打工挣钱。任何偏离这个“实用”目标的东西，都是“虚头巴脑”、“没用的”。
李德贵在一旁听着，腰杆似乎挺直了一些，看向林墨的眼神带着一丝“你看吧”的意味。
压力如同实质般压在林墨肩头。村支书的态度，几乎代表了青山坳大多数家长乃至整个环境的认知。硬顶？只会被彻底孤立，甚至被赶走。妥协？撕掉“薪火之志”，回到死气沉沉的填鸭式教学？那刚刚点燃的星火，将彻底熄灭。
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