大秦帝国的兴衰仿佛全都落在了嬴子云一人肩上，这对他来说实在太过沉重。想到这里，嬴政眼眶湿润，急忙收回思绪，紧紧盯着御医王木手中的古籍。“立刻照此施行！”他语气坚决。
听见这话，众人都倒抽一口凉气，随即默默依照古籍内容开始为嬴政调配药丸。此刻嬴政强忍胸口剧烈疼痛，眼中泛红，低声呢喃：“云儿，此生我对不起你！如今你已成才，哪怕只剩残喘，我也要拼尽全力活下去，看着我的孩子茁壮成长，看着他登临帝位。”
与此同时，王绾派出了大量人手，终于将科举的消息传遍了大秦各郡各县。消息一出，全国轰动。“太好了！种了一辈子地，我家孩子也有机会读书了！”“读书真好，寒门学子竟真的有望飞黄腾达！”“太子为我们着想，书本如此廉价，人人都能读书！”大秦各地欢呼雀跃，人们奔走相告。
尽管小圣贤庄从中作梗，但扶苏的国库还是购买了不少宣纸与书册，大幅降低了价格，因此它们逐渐流入民间。百姓只知能买到便宜的替代竹简的宣纸，买到便宜的替代竹书的书册，却不知背后缘由。虽然书坊的生产速度暂时赶不上需求，但这只是暂时现象，百姓终将迎来光明。
这时，许多正在田间劳作的年轻人听说可以参加科举，立刻放下锄头往家赶，见到父母后激动得热泪盈眶。捧着书册的人都在颤抖，眼中含泪。先是有了可替代竹简的优质宣纸与书册，现在又开放寒门学子参与科举，这无疑是嬴子云给他们的希望。顿时，无数贫苦百姓、寒门子弟对嬴子云感激不尽，他确实是他们的救世主！
谁能说大秦残暴无情？谁能说大秦压迫百姓？嬴子云的举措哪一样不是明君所为？今后若有人诋毁嬴子云，这些寒门子弟及其家人必定第一个站出来反对。
此时，在小圣贤庄，伏念看着颜回和张良，神色凝重。“二位贤弟，事到如今，我们已进退维谷。”“这次，嬴政将殿试设在这里，批阅试卷也要由我们负责。”“这是一次绝佳的机会，我们绝不能错过。否则一旦科举顺利完成，新任官员脱离我们的掌控，局面就难以挽回了。”
颜回与张良均聪慧过人，伏念既已表明态度，他们自然明白他的意图。即通过科场舞弊，让小圣贤庄的弟子也参加科举，因为他们负责批阅考卷，便有机会操作。找出自己人的答卷给予高分，而对真正的才俊则给予低分淘汰出局。如此一来，科举结束后榜单上的都是小圣贤庄的人选，岂不一切尽在掌握之中？何必多费周折！
张良的脸色竟显现出几分焦虑：“兄长，此举恐怕太过冒险了吧？”
“毕竟一旦泄露，以太子的手段与行事方式，我们无一幸免，小圣贤庄也将走到尽头。”
颜回亦点头附和：“正是如此，兄长，此法实则是将小圣贤庄逼入绝境，一旦败露，所有人都难逃一死。”
面对两人询问，伏念一时未作回应，陷入沉思。许久后，他似有所悟，开口道：
“这样，待到批阅考卷时，由稷下学院接手，让小圣贤庄完全置身事外，即便出了问题，也不易牵连到我们。”
“今晚召集人手，将庄内另一块石头转移出去！”
伏念口中的另一块石头，自是指那块天降陨石。
上面刻有始皇帝亡而天下分的字样！
小圣贤庄若保留此石，一旦被查，便是确凿证据，必遭满门抄斩。
既已决定冒险，必须先将此石移出。
听罢伏念之策，张良与颜回明白了兄长的选择。
虽不赞同此法，但事已至此，也只能拼一把了！
这时，张良再度忧虑地说：“好，豁出去了，不过圣旨提到，要为每位殿试学子备一千两黄金！”
“此次科举面向全秦遴选，最终参与殿试者绝不会少，至少五百人以上！”
“每人千两，少说也要五百万两啊！”
张良所提问题是当务之急！
既然决意暗中修改科举成绩，其他方面必须对朝廷百依百顺。
否则定会引人疑心，届时诸多事务皆难以处理。
颜回摇头叹息：“不明白为何要我们小圣贤庄承担奖赏殿试学子的费用，这不是朝廷本该负责的事吗？”
“再说，我们的钱都用于控制精盐与宣纸书籍了，借贷之处早已遍寻，哪还有余钱可用？”
颜回说着，目光埋怨地看向伏念。
“罢了，事到如今，只能想法子讨回盐债与书债，一直压在盐场与书坊，岂非荒唐！”
伏念也无计可施，为取得江东承诺的黄金，小圣贤庄与江东关系紧张，这才勉强借到。
在这种情况下再向江东求助，估计无望。
见伏念提出解决之道，颜回摇摇头：“兄长，此法我们早试过，如今我方之人仍滞留在盐场与书坊。”
听闻此言，伏念彻底无奈，猛地起身。
“哼，不然怎样？无论如何都要追回，找些地痞流氓，围堵盐场与书坊！”
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