苏锦璃小心翼翼地将药罐从炭火上挪开，铜盖与罐口相碰发出一声清脆的轻响，这声音在静谧的宫殿中显得格外清晰，仿佛能穿透重重宫墙，传至遥远的地方。而与此同时，远处宫道上传来的更漏声也若有似无地飘入了她的耳中，那一声声滴答，仿佛是时间在这座古老宫殿中缓缓流淌的声音。
她专注地用银勺舀出一勺枇杷膏，看着那浓稠的药汁在洁白的瓷碗中缓缓凝聚，形成一道道浅浅的纹路。这些纹路交错纵横，竟与楚君逸昨夜在纸上画的密道图有着惊人的相似之处。苏锦璃不禁想起了昨晚他在烛光下专注绘图的样子，那认真的神情，仿佛整个世界都只剩下他和那张密道图。
正当她沉浸在回忆中时，一阵风吹过，廊下的槐叶被卷了起来，像一只只绿色的蝴蝶般掠过窗棂。这阵风带来了些许凉意，也让苏锦璃的思绪从回忆中稍稍抽离。她的目光不经意间落在了楚君逸的朝服袖口上——今早她给他缝补时，特意用银线在肘部绕出了一圈精致的回纹，而此刻，那回纹在阳光下闪烁着微弱的光芒，竟与养心殿龙椅扶手上的暗刻分毫不差。
“药该凉了。”楚君逸的声音从屏风后传来，带着刚睡醒的沙哑。他靠在榻上，衣襟松着，露出颈间淡淡的青痕——是昨夜咳得厉害时，自己用帕子勒出的。苏锦璃端着药碗走过去，指尖先试了试碗沿的温度：“加了蜂蜜，比昨日甜些。”他仰头饮尽时，喉间的腥甜被压下去，舌尖却尝到一丝极淡的苦，是她特意加的黄连，与沈家鼎足里的铜屑苦味分毫不差。
窗外忽然有黑影闪过，檐角的铁马轻响。苏锦璃按住楚君逸要起身的手，自己推开半扇窗，见墙根的阴影里，放着个青瓷瓶，瓶身的冰裂纹与贤妃宫里的茶具完全相同。她用竹刀挑开瓶塞，里面的粉末遇风扬起，带着股杏仁味——与沈砚箭囊里的毒箭涂层气味分毫不差。
“是苦杏仁粉，”楚君逸凑过来闻了闻，指尖捻起点粉末，“掺了硝石，遇火会炸。”他忽然剧烈咳嗽，帕子上的猩红落在窗台上，与瓶身的冰裂纹交错，竟像幅残缺的蛛网。苏锦璃取来艾草水泼在粉末上，水渍里浮出“戌时”二字，是用密写药水写的，与林氏寿屏上的笔迹如出一辙。
两人正看着，却见陈昱从廊下跑来，靴底沾着的泥块落在青砖上，碎成几瓣——泥里掺的芦花灰，与沈家密道的泥土完全相同。“楚大人，苏姑娘，”他压低声音，“钦天监副监今早去了国舅府，两人在书房待了一个时辰，我从后窗看到他们在烧纸，纸灰里飘出半张残片，上面的‘七’字刻痕，与沈家松树上的分毫不差。”
苏锦璃忽然想起石壁上的“初七夜三更”，转身从妆盒里取出那枚珍珠簪，簪头的莲花纹在烛光下泛着冷光。“这簪子的珠孔里，”她用细针挑出点棉絮，“藏着的丝线，与钦天监副监玉佩的挂绳纤维完全相同。”楚君逸接过簪子，指尖摩挲着花瓣里的珍珠：“张嬷嬷的锦囊里，金线接头处也缠着这种丝，看来他们早就串成了一串。”
正说着，院外传来脚步声，是皇帝身边的小太监，捧着个锦盒：“楚大人，陛下让奴才把这个给您，说是从沈砚住处搜出来的。”打开锦盒，里面是块青石板，刻着“坤宁宫”三字，刻痕里填的金粉与林氏绣龙纹锦的金线颗粒分毫不差。苏锦璃往石板上倒了点枇杷膏，字缝里竟浮出“密道”二字，是用松烟墨混朱砂写的，与沈砚猎装标签的笔迹完全相同。
楚君逸的脸色沉了沉。坤宁宫是先皇后的居所，如今空着，常年锁着。“他们想从坤宁宫的密道动手，”他用竹刀刮了刮石板边缘，“这石质是房山青，与宫墙地基的石料相同，看来密道是沿着地基挖的。”苏锦璃忽然想起假山下的芦花灰，心尖泛起寒意：“初七的宫宴，坤宁宫恰好在赴宴的必经之路上。”
陈昱刚要说话，却被一阵急促的钟鸣打断。是景阳钟，只有皇帝遇险要时才会敲响。三人赶到养心殿时，见皇帝正捂着心口，案上的龙纹茶杯碎在地上，茶渍里浮着层白沫——与沈砚箭囊里的桐油混合牵机药的反应完全相同。
“又是牵机药！”苏锦璃立刻取来绿豆甘草汤，用银匙喂给皇帝。楚君逸则捡起块茶杯碎片，见内壁的釉彩下，有极小的“林”字刻痕，与国舅府搜出的凤印断口刻痕如出一辙。“这杯子是尚服局特制的，”他看向总管太监，“今日是谁给陛下奉的茶？”
总管太监脸色发白：“是……是贤妃宫里的掌事宫女，说贤妃病好了，亲手沏了安神茶送来。”话音未落，就见那宫女被押了进来，发髻上的银钗歪着，钗尾的莲花纹与珍珠簪的花瓣完全相同。苏锦璃忽然注意到她袖口的绣纹，是七只飞雁，与沈家祖坟第七棵松树上的刻痕数量分毫不差。
“这茶里的牵机药，”苏锦璃盯着宫女的眼睛，“是用沈家特制的蓝矾水调的，对吗？遇热会变靛蓝，就像我们在地图上看到的那样。”宫女的眼神闪了闪，刚要辩驳，却见楚君逸将茶杯碎片浸入艾草水，水色果然变蓝，显出“贤”字，笔迹与贤妃给太后的帖子完全相同。
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