楚君逸突然咳嗽起来,帕子上的猩红滴在锦缎上,竟晕出朵莲花的形状。苏锦璃连忙扶他坐下,给她递水时,发现他的指甲缝里有银粉:"是从副总管的银链上沾的,"她用帕子擦掉银粉,"这种银粉遇硫磺会变黑,你看方才他碰过的桌角......"楚君逸顺着她指的方向看去,那处的银粉被茶水抹开后,显出"密道"二字,笔画间的空隙里卡着根棉线,浸过桐油的棉线遇热舒展,与羊皮纸上标记的密道走向完全吻合。
陈昱突然从密道入口探进头来,手里举着个灯笼:"里面有台阶,台阶的石缝里嵌着铜钱,"他数着铜钱的数量,"正好二十七枚,三七之数,又是沈家的暗号。"苏锦璃跟着楚君逸走进密道,见墙壁上的烛台都刻着鹰纹,烛油凝固的形状像极了围场的地形图。楚君逸指着第三级台阶:"这台阶比别的高半寸,"他用竹刀撬开,见底下藏着个油布包,里面是本账册,账册的纸页边缘用胭脂画着倒莲,针脚与张嬷嬷的锦囊分毫不差。
账册里记录着沈家近十年的贪腐账目,每笔进账的末尾都画着个圈,与楚君逸刻在青田石上的"南"字钩圈大小完全相同。苏锦璃翻到去年的账目,见其中一页记着"贤妃寿礼,金百两",字迹的笔锋处带着个弯钩,与沈砚箭羽上的"毒"字笔画完全相同。楚君逸让她取来那枚"江南客"石印,往账册的封面上盖,印泥晕开的边缘竟与封面的莲花纹重合。
密道尽头的石门上刻着幅浮雕,雕的是狩猎图,图中皇帝的箭靶位置被人用朱砂点了个红点。苏锦璃往红点上倒了点艾草水,红点化开后显出"杀"字,是用密写药水写的,遇艾草的苦涩味会显形——去年林氏给太后绣的寿屏,就用这种药水在暗处绣了"万寿无疆"。楚君逸用竹刀刮下石门的漆皮,见底下的木头上刻着"初七夜三更",刻痕里填的金粉与林氏绣龙纹锦用的金线完全相同。
回到库房时,副总管已挣脱束缚,地上留着截七缠线,线尾系着个小瓷瓶,里面装着黑色药膏。"是见血封喉的鹤顶红,"苏锦璃认出这药膏的质地,"去年林氏的姑母就是被这种药膏害死的。"楚君逸让陈昱顺着线的方向追,自己则和苏锦璃检查副总管碰过的糕点,见其中一块的夹层里藏着张纸,上面用金线绣着"凤袍成,动手",金线的捻度比官造的紧半成,与沈砚箭镞里的丝线完全相同。
苏锦璃给楚君逸剥着橘子,橘瓣的甜香混着药味漫开来。"副总管的靴底沾着松针,"她突然开口,"尚服局只有后院的松树会掉这种针——你看他跑的方向,应该是去后院的密道了。"楚君逸让陈昱带人去后院,自己则拿起那本账册:"这账册的纸是桑皮纸,和沈砚带来的箭羽纸相同,"他指着纸页的水印,"是江南'客来居'绣坊的标记,与我刻的'江南客'印正好呼应。"
暮色漫进库房时,陈昱押着副总管回来,他怀里的锦盒掉在地上,滚出枚玉印,印文是"尚服局印",但笔画比官印多了半笔——正是当年沈家伪造的那枚。楚君逸用竹刀挑开玉印的印钮,见里面藏着张纸,上面用胭脂写着"凤袍缀毒针",胭脂遇热融化,在地上晕出的痕迹与楚君逸咳在帕子上的药汁颜色分毫不差。苏锦璃往凤袍的盘扣里看,果然见扣芯藏着根极小的银针,针尖涂着乌头膏,与张嬷嬷银盒里的药膏完全相同。
楚君逸靠在软榻上,看苏锦璃将罪证分类,忽然指着她鬓边的珍珠簪:"这簪子的珠孔里,是不是还藏着红线?"苏锦璃拔下簪子,见红线的末端打着个小小的结,正是楚君逸教她的"同心结"——去年她学不会时,他曾握着她的手,在灯下练了整整三个时辰,烛油滴在两人的手背上,烫出了形状相同的小疤。
"等这件事了了,"楚君逸轻声说,"我们去江南看真正的'客来居',"他用竹刀在青田石上补刻了笔,"把这枚印刻完,就叫'璃君同印'。"苏锦璃的针顿了顿,针尖挑出个小小的银珠,那是她给凤袍缝盘扣时特意留下的,珠孔里穿的金线,与账册上的金线接头分毫不差。
案头的自鸣钟突然响了,钟摆的铜球上缠着截丝线,是用蚕丝和头发丝混纺的"双绞线"——与去年锦缎案里刺客穿的夜行衣线完全相同。苏锦璃解下丝线,见线尾缠着片金箔,在烛光下晃出细碎的光斑,像极了去年上元节,楚君逸给她买的那盏琉璃灯,灯影里他说:"无论多复杂的阴谋,只要我们同心,总能解开。"
此刻烛火摇曳,将两人的影子投在墙上,像幅未完成的绣品,针脚里藏着未说出口的牵挂,和即将破局的锋芒。
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