楚府的晨雾还未散尽，苏锦璃已将新制的机关镜摆在案上。镜面打磨得极亮，映出楚君逸正用细砂纸摩挲乌木镜盒的侧影，他指腹沾着木屑，咳声比往日沉了些："陈昱刚从刑部大牢回来，说柳氏在狱里咬出个人——太医院的院判林鹤年，当年白氏的雄鸡血就是他特供的，说是'入药'，实则掺了活血的苏木，让伪天象图遇血更显色。"
苏锦璃往铜炉里添了块沉香，烟气袅袅漫过镜盒："林鹤年的小儿子在钦天监当值，去年因算错星象差点被革职，是白氏暗中保下来的。"她用银镊子夹起块杏仁酥，"昨夜让暗卫去查，林鹤年的药箱里有瓶'安神汤'，里面掺了微量的曼陀罗，说是给失眠的宫人用的，实则能让人说出实话——他怕是想用这汤逼问你父亲当年的旧事。"
楚君逸放下砂纸，指尖划过镜盒上的雕花："沈砚让人查了太医院的药材账册，发现林鹤年近三个月领了十斤朱砂，比往年多了三倍。更可疑的是，他给御药房的药方里，有味'紫河车'的用量不对，按药性该用陈年的，他却全领了新采的——新紫河车的血筋未褪，与白氏伪造天象图用的血料完全相同。"
院外传来青石板上的脚步声，陈昱的亲卫捧着个药罐跪在阶下："在林鹤年的药渣里找到的，是晒干的萤火虫翅膀，碾碎了混在墨里，写出的字在暗处会发光——去年藩王的密信上，就有这种荧光字，当时都以为是西域秘术，原来竟是这法子。"苏锦璃用银簪挑起片翅膀，阳光透过翅膀的纹路，在纸上投下细碎的光斑，像极了密信上的荧光痕迹。
楚君逸突然捂住胸口，喉间的咳嗽声压不住了。苏锦璃连忙倒了杯润肺茶，指尖触到他手背上的凉意："你昨夜又没睡好？"他接过茶盏，杯沿的热气模糊了眉眼："翻到父亲的手札，说林鹤年年轻时曾给太皇太后配过'失语散'，用的是秋后的蝉蜕，服下后三日不能言语——他怕是想在审问时给柳氏用这个，让她无法翻供。"
正说着，暗卫来报，林鹤年的徒弟在御花园的假山下埋了个陶罐，里面是串佛珠，每颗珠子上都刻着个"楚"字，珠孔里塞着极细的棉线，浸过桐油——与当年诬陷楚父"通敌"的密信上的棉线完全相同。"这佛珠是用普陀山的檀木做的，林鹤年的母亲是普陀山的尼师，他每年都要去进香。"苏锦璃将佛珠放在阳光下，"你看这刻字的力道，起笔重收笔轻，和林鹤年开药方的笔迹一模一样。"
楚君逸拿起佛珠，突然发现第三颗珠子的内壁有处细微的划痕："这是用太医院的铜药碾刻的，药碾的凹槽里有处缺口，正好和划痕吻合。"他将珠子凑到鼻尖，"还带着淡淡的药味，是'苏合香'，林鹤年的书房总点这个，说是能提神。"
苏锦璃将机关镯的齿轮转了两圈："我让暗卫盯着林鹤年的住处了，他昨夜去了趟冷宫，见了个老太监，那太监原是尚宝监的管事，十年前因弄丢祭天镜被废黜——当年那面镜子的铜料，就是林鹤年的父亲负责押运的，后来镜子失踪，林父被革职流放，病死在途中。"她往茶里加了勺蜂蜜，"林鹤年怕是恨着楚家，觉得是你父亲当年没保他父亲。"
三日后是太皇太后的忌日，按例要在太庙祭祖。沈砚召楚君逸入宫时，苏锦璃正给他系披风的带子："太庙的香炉里，林鹤年肯定会动手脚。"她将个香囊塞进他袖袋，"这里面是晒干的薄荷和艾草，能解曼陀罗的迷魂气，你千万别碰香炉里的香灰。"
楚君逸捏了捏她的手："放心，陈昱会带着禁军在太庙外候着。"他从怀里掏出个小巧的木盒，"这是用江南的黄杨木做的，放你的机关针正好，不容易生锈。"
太庙的香雾缭绕，林鹤年穿着一身祭服站在供桌旁，看见楚君逸进来，眼神闪了闪："楚公子来得早，老臣刚给香炉换了新香，是陛下特意让人从西域求来的'凝神香'。"楚君逸点头致意，眼角的余光瞥见香灰里混着极细的粉末，在火光中泛着淡紫色——是曼陀罗燃烧后的颜色。
祭祖仪式进行到一半，林鹤年突然指着楚君逸的衣襟："陛下快看！楚公子的衣襟沾着什么？"众人望去，只见楚君逸的衣角有片暗红色的痕迹，像极了血迹。林鹤年立刻跪下："陛下，这定是楚公子私藏密信时不小心蹭到的血渍！老臣愿用'真言汤'验明——"
话未说完，苏锦璃突然从殿外走进来，手里捧着个药罐："林院判怕是忘了，楚公子今早帮我处理机关零件时，不小心被朱砂染了衣襟。"她将药罐放在供桌上，"这是刚从太医院取来的'褪色剂'，能褪朱砂却不伤布料，要不要试试？"说着用棉签蘸了点药剂，往那痕迹上一抹，暗红色果然渐渐淡去，露出原本的衣料底色。
林鹤年的脸色瞬间变得惨白，楚君逸突然展开一卷纸："陛下，这是从林院判书房搜出的药方，上面的'楚'字用朱砂写的，笔迹与佛珠上的刻字完全相同。"他将佛珠掷在地上，"还有这串佛珠，珠孔里的棉线浸过桐油，与当年诬陷楚家的密信上的棉线一模一样！"
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