楚府的晨露刚漫过铜镜的边缘，苏锦璃已将尚宝监的镜谱在案上铺展。楚君逸正用刻刀打磨机关镜的镜钮，她瞥见他指节上的铜锈，突然伸手按住他发力的手："昨夜又在试机关？这青铜镜刚开的还带着铜腥气，磨急了会刮花镜面的。"
案几上的白瓷碗盛着新熬的银耳羹，楚君逸放下刻刀的动作顿了顿："陈昱从京城送来密信，说沈砚的容嫔白氏近来总以'选镜'为名在尚宝监逗留，监内第三排镜架的菱花镜背面，有处新凿的暗格藏着与钦天监监正往来的密信——信纸的楮皮纤维与当年梁氏伪造天象的奏疏完全相同，连造纸时混入的麻筋粗细都分毫不差。"他执勺的手突然微颤，羹汤荡出的涟漪里，藏着刻意压抑的咳嗽声。
苏锦璃将蜜饯推到他面前："上月白氏的陪嫁丫鬟在宫道被暗卫拦下，袖中搜出的镜匣里，垫着四枚钦天监的令牌，牌面刻着的'监'字比制式令牌多了点金粉——是白氏独有的标记，她描眉总爱在这字的竖弯钩处多蘸点金粉，被先帝戏称为'金钩监'。"她用银签挑出羹里的银耳，"这是用通江的新银耳炖的，润肺，你昨夜比对镜谱到寅时，多吃些养肺气。"
刻刀在镜钮上刻出细密的齿轮纹，楚君逸突然低声："密信里提到'月食'，说白氏计划在冬至祭天典时动手，祭台的铜镜暗格里藏着篡改的天象图，镜面的'玉兔'纹是触发机关的枢纽，与当年太皇太后诬陷藩王'谋逆'的'天谴'手法相同，只是这天象图只会让人误以为'上天示警'，不会伤及性命。"苏锦璃捏着蜜饯的手紧了紧，祖父手札里记载过，揭穿这伪天象需用朱砂与雄鸡血调和，而白氏的妆奁每日都备着雄鸡血，说是"染唇用的"。
院外传来铜环叩门声，陈昱的亲卫捧着个裹着绒布的铜盒跪在青石板上："在尚宝监的镜尘里找到的，是半块铜镜碎片，背面的刻痕与内务府丢失的祭天镜完全吻合，缝隙里卡着半张天象图，上面的'彗星'轨迹缺了个拐点——是白氏独有的画法，她幼时观星总漏算这步，被钦天监监正笑称为'漏星白'。"苏锦璃掀开绒布的刹那，瞳孔骤然收缩——天象图的褶皱里缠着极小的金线，是钦天监特供的鎏金绳，与楚君逸去年从监正处得来的星盘边缘线头完全相同。
"是白氏想借祭天逼宫。"楚君逸捻起金线放在指尖摩挲，"这上面的星象仪味比钦天监的浓三倍，定是长期摆在观星台的物件，和当年镇国公藏密诏的镜匣手法一样。"他突然按住胸口弯腰，指缝漏出的血珠滴在铜镜碎片上，竟显露出被铜锈掩盖的"钦"字——是用白氏特制的酸液写的，遇血会显形。
苏锦璃的机关镯突然转动，镯身齿轮咬合出"亥时"二字。她将铜镜碎片塞进楚君逸衣襟："沈砚派来的暗卫说，白氏已买通负责祭天的礼官，要在沈砚宣读祭文时触发机关，让伪天象图显现在铜镜上，再由钦天监监正'解读'为'上天不满'，逼迫沈砚禅位给年幼的六皇子，自己做'辅政太后'。"指尖划过他颈间的淡青，"你昨夜画的尚宝监机关图漏了处——镜架后的地砖有祖父修的暗门，能直通钦天监的观星台。"
亥时的月光透过窗棂，尚宝监的铜镜在风中泛着冷光。苏锦璃扮成擦镜的小吏，看着楚君逸混进整理镜架的内侍队伍。白氏的亲信正往铜镜暗格里装天象图："容嫔说，冬至祭天的铜镜要调试好，确保'玉兔'纹一按就显，万不能被看出破绽。"
镜匣的银锁突然坠地，苏锦璃弯腰捡拾的瞬间，听见镜架后传来低语："钦天监的人已在观星台备好火箭，只要伪天象显现，就发射'彗星'信号，到时候白嫔就以'顺应天意'为名逼沈砚退位。"她突然将整壶清水泼向铜镜——水流冲开的暗格里，露出藏在其中的密信，墨迹在水中晕开的"子时三刻"，笔迹与白氏给太后请安的帖子如出一辙。
子时的风卷着铜锈味掠过宫墙，楚君逸站在镜架后的阴影里，看着苏锦璃将机关蚁放进镜架的缝隙。蚁群爬过的路线在月光下显形，标记出机关枢纽的位置。突然，宝监传来铜铃晃动声，钦天监监正正将密信塞进《步天歌》的注疏里："这上面写着如何伪造星象记录，用的是观星台的旧账册纸，混着鱼胶粘在奏疏上，连墨迹的褪色程度都仿得一模一样。"
苏锦璃的机关镯发出蜂鸣，她拽着楚君逸躲进横梁。监正的谋士指着密信上的朱砂印："这是用白氏的胭脂调的印泥，她的胭脂里掺了西域的紫草粉，遇月光会显出紫色光晕，是我们独有的暗号。"横梁的灰尘落在楚君逸手背上，他突然想起父亲手札里的话："白氏的伪天象解药藏在她常戴的玉梳里，梳齿是中空的，里面塞着朱砂粉，遇热会散出红雾。"
夜幕降临时，楚府的厨房飘着甜香。苏锦璃正将银耳羹盛进白瓷碗，楚君逸从背后环住她的腰："今夜我想去趟尚宝监，把铜镜里的伪天象图换成真图。"他下巴搁在她发顶，声音带着暖意，"你新做的机关凿能在冻土里挖洞，凿柄里还能藏朱砂粉，借我用用吧。"
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