楚府的晨露坠在兰草叶尖时，苏锦璃正将玉玺里取出的遗诏拓印在宣纸上。楚君逸端来的药碗冒着热气，她瞥见他指尖沾着的朱砂，突然伸手按住他欲盖印的手："昨夜在御书房偏殿，你是不是动了那方'制诰之宝'玉玺？印泥里掺了西域的迷药，遇热会化成黑色。"
案几上的拓片泛着墨香，楚君逸指尖在"传位皇七子"五个字上摩挲："陈昱说，皇七子二十年前就被寄养在宫外，去年才以举子身份入了翰林院。"他突然剧烈咳嗽，帕子上渗出的血珠滴在拓片边缘，恰好晕染出"钦天监"三个字的轮廓。
"是皇后的人换了印泥。"苏锦璃将拓片折成机关蝶，"今早送早朝奏章的小太监，袖口沾着和玉玺里相同的迷药粉末。"她突然拽过楚君逸的手腕，银针精准刺入他曲池穴："再用内力压制药性，你的经脉会像被虫蛀的木轴，撑不过下月月圆。"
银针刺破皮肤的瞬间，楚君逸闷哼着打翻砚台。墨汁在宣纸上漫延的轨迹，竟与钦天监星图里的银河重合。苏锦璃突然想起昨夜在御书房发现的密道，石阶上的青苔沾着半枚绣鞋印——鞋头绣着的并蒂莲，是淑妃宫里独有的纹样。
院外传来铜环轻叩声，陈昱的亲卫跪在青石板上，捧着个缠满丝线的锦囊："在翰林院编修沈砚的书箱里找到的，线结是楚家密室的机关扣。"苏锦璃解开锦囊的刹那，瞳孔骤然收缩——里面是半枚龙形玉佩，与楚君逸自幼佩戴的那块恰好能拼合完整。
"沈砚就是皇七子。"楚君逸捻起玉佩上的刻痕，"这是先帝亲赐的'麟趾佩'，一对两块，一块给了守脉人，一块随幼子出宫。"他突然按住胸口弯腰咳嗽，指缝间漏出的血珠落在玉佩上，竟显露出背面刻着的"永乐二十二年"。
苏锦璃的机关镯突然转动，镯身齿轮咬合出"未时"二字。她将锦囊塞进楚君逸衣襟："陈昱说，皇帝今早罢了早朝，却在养心殿召见了沈砚。"指尖划过他颈间的淤青，"昨夜在密道里救你的那伙黑衣人，腰牌上刻着'护麟卫'三个字——是先帝当年暗中培养的亲卫。"
未时的日头正烈，翰林院的紫藤架下飘着墨香。苏锦璃扮成送点心的侍女，看着楚君逸与沈砚对弈。棋盘上的黑子正按北斗七星阵排布，沈砚落子的手突然顿住："楚兄可知，二十年前我母亲临终前，曾将半张舆图缝在我襁褓里？"棋盘下的暗格里，突然滑出卷泛黄的布帛。
楚君逸执子的手微微颤抖，布帛上标注的皇陵暗道，竟与父亲手札里画的分毫不差。苏锦璃端茶的动作顿了顿，听见沈砚压低声音："沈某幼时在江南，曾见个姓楚的工匠修机关鸟，鸟腹里藏着块和这玉佩相同的碎片。"紫藤花落在楚君逸手背上，他突然想起七岁那年，父亲带他去江南，曾在苏家机关铺外徘徊许久。
突然，殿外传来靴声橐橐。太子带着侍卫闯进来，玄铁剑直指沈砚："大胆逆贼，竟敢私藏先帝遗物！"沈砚推倒棋盘的瞬间，楚君逸已拽着苏锦璃躲进书架后的暗格。棋子滚落的声响里，太子的谋士正指着布帛上的朱砂印："这是母后的私印，定是她暗中扶持皇七子，想等时机成熟逼宫。"
暗格里的灰尘呛得苏锦璃咳嗽，楚君逸突然捂住她的嘴。透过书架缝隙，他们看见沈砚被按在地上时，悄悄将块碎玉塞进花盆——玉上的刻痕，与观星台废墟里找到的玉钥碎片完全吻合。"沈砚在给我们留线索。"楚君逸在她掌心写字，"花盆里的泥土，是钦天监药圃特有的青泥。"
申时的风卷着落叶，掠过钦天监的药圃。苏锦璃蹲在何首乌架下，看着楚君逸用匕首刨开泥土——土里埋着个青铜盒，盒盖刻着的星图缺了紫微垣的位置。"是皇后的人挖过。"楚君逸指着泥土里的银簪，"簪头的凤凰纹，是坤宁宫的制式。"他突然剧烈咳嗽，帕子上的血滴在青铜盒上，盒盖竟"咔嗒"一声弹开。
盒内的羊皮卷泛着霉味，上面记载着二十年前先帝驾崩的真相：当年太子假死脱身，皇后用牵机毒毒杀先帝，再让钦天监伪造遗诏。最末行的字迹被虫蛀了大半，只剩"守脉人之子，与七子..."苏锦璃突然按住楚君逸的手，指着卷末的朱砂印："这是父亲的私印，他当年定是参与了掩埋真相。"
暮色四合时，陈昱已在宫墙根备好马车。苏锦璃替楚君逸理了理衣襟，突然从袖中取出个小巧的机关盒："这里面是用南海珍珠磨的粉，能暂时压制牵机毒的发作。"指尖触到他胸口的旧伤，"沈砚说，养心殿的暖阁里藏着先帝的起居注，我们今夜得去一趟。"
楚君逸突然握住她的手，掌心的温度透过薄衣传来："今早去药圃前，我去了趟江南会馆。苏伯父说，你七岁那年偷偷做的机关兔，至今还摆在他书房的架子上。"他从袖中取出个褪色的布偶，"这是当年你掉在楚家铺子里的，我找了十三年。"
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