楚君逸率军奔赴西域后，苏锦璃在楚府内如临大敌。她将书房布置成情报中枢，案头堆满密报，墙上悬挂着西域地形图与朝中官员关系网。念安操控着机关鸢穿梭于京城各处，每日带回的消息都被苏锦璃用孔雀羽线细细标注在特制的绢布上。
深夜，苏锦璃揉着发酸的脖颈，忽然听见窗外传来轻微的竹哨声。她推开窗，只见一只通体漆黑的信鸽扑棱棱落在窗沿，脚上绑着楚君逸独有的狼头纹竹筒。展开密信，娟秀字迹与往日不同，末尾画着的并蒂莲纹竟比平日多了半片花瓣——这是楚君逸遇困的暗号。
“念安，备马。”苏锦璃将密信凑近烛火，待字迹化作灰烬，才披上玄色斗篷匆匆出门。城郊破庙内，浑身是血的暗卫倒在角落，见她到来，挣扎着递出染血的锦囊：“将军...中了调虎离山计，西域商会另有伏兵...”话音未落，庙外传来马蹄声。苏锦璃迅速将锦囊塞进衣襟，抽出暗藏的软鞭。
“苏姑娘深夜在此，好雅兴。”月光下，丞相嫡子带着一队侍卫现身，折扇轻摇间露出袖口的星渊图腾暗纹，“听说楚将军在西域寸步难行，你不如随我回府，也好有个照应。”苏锦璃冷笑，软鞭突然甩出缠住对方手腕：“原来丞相府早就和星渊勾结！说，楚君逸的行踪是不是你们泄露的？”
话音未落，庙顶瓦片碎裂，三支淬毒弩箭破空而来。苏锦璃旋身避开，软鞭卷起飞石反击，却见对方突然服下一颗丹药，瞳孔瞬间赤红，力大无穷地挣断鞭绳。千钧一发之际，三道寒光闪过，楚君逸的暗卫统领带着人及时赶到，将众人击退。
“将军让我务必保护姑娘安全。”统领递上第二封密信，“西域商会与朝中某位皇亲暗中运送的，是能瓦解军心的迷香。将军怀疑，皇宫内有人接应。”苏锦璃展开信笺，纸上用曼陀罗汁液绘制的地图，清晰标注着皇宫地下水道的入口。
与此同时，皇宫内，淑妃正在为小皇帝整理衣襟。她指尖的护甲划过龙袍暗纹，嘴角勾起一抹冷笑：“皇上今日气色不错，可要尝尝臣妾亲手做的糕点？”小皇帝看着盘中的桂花糕，突然想起苏锦璃曾说过，淑妃每次献礼，糕点底部都会印着曼陀罗花纹。
“皇儿突然没了胃口。”小皇帝借口离开，暗中让贴身太监将糕点送去给苏锦璃查验。深夜，苏锦璃看着糕点底部若隐若现的曼陀罗印记，突然想起兄长手臂上的纹身——原来淑妃才是星渊安插在后宫的棋子！
她连夜入宫，却在宫门口被侍卫拦住。“苏姑娘深夜闯宫，可有皇上旨意？”领头侍卫冷笑，腰间玉佩与丞相嫡子的如出一辙。苏锦璃不动声色地掏出楚君逸的腰牌：“楚将军有紧急军情禀报，耽误了时辰，你担得起责任？”侍卫们面面相觑，只能放行。
刚踏入乾清宫，便听见里面传来争吵声。丞相正在向皇上进谗言：“楚君逸在西域按兵不动，分明是有二心！请皇上立即召回，治他的罪！”苏锦璃推门而入，将验毒后的糕点与密信呈上：“皇上明鉴，有人妄图用迷香瓦解军心，而淑妃...怕是与叛党勾结已久。”
淑妃闻言，突然掩面哭泣：“皇上，臣妾冤枉！苏姑娘这是为了楚君逸，故意陷害臣妾啊！”皇上看着证据，神色阴晴不定。就在这时，小皇帝带着人匆匆赶来，手中拿着从淑妃宫中搜出的人皮面具和星渊密信。
“皇儿...你...”淑妃脸色惨白。小皇帝挺直脊梁：“儿臣早就觉得不对劲，派人暗中监视，终于找到了证据。淑妃娘娘，你还有何话说？”丞相见势不妙，突然抽出暗藏的匕首刺向皇上。楚君逸留下的暗卫及时出手，将其制服。
混乱中，苏锦璃发现淑妃悄悄往袖口塞了个小瓶。她甩出软鞭缠住对方手腕，小瓶落地摔碎，里面流出的绿色液体瞬间腐蚀了青砖。“这是能让人失忆的毒剂，你想销毁证据？”苏锦璃冷声道。淑妃绝望地大笑：“你们以为抓住我就够了？星渊的势力遍布朝野，你们迟早...”话未说完，突然口吐鲜血倒地身亡。
处理完宫中之事，已是破晓时分。苏锦璃疲惫地回到楚府，却见楚君逸一身风尘地站在院中。“你怎么回来了？西域的战事...”她又惊又喜。楚君逸将她紧紧拥入怀中：“安排好后援，我放心不下你。听说你单枪匹马闯皇宫，差点中了迷香？”
苏锦璃靠在他肩头：“还不是因为担心你。对了，淑妃虽然死了，但她身上还有很多秘密没解开。尤其是她与星渊的联系，还有那个神秘的皇亲...”楚君逸点头，从怀中掏出一块刻着星渊图腾的腰牌：“在西域抓到的商会头目身上搜出来的，腰牌背面刻着‘宁王’二字。”
两人对视一眼，皆是震惊。宁王是皇上的皇叔，表面上不问政事，整日游山玩水，没想到竟是星渊的重要人物。“看来我们的对手比想象中更棘手。”苏锦璃皱眉道。楚君逸握紧她的手：“但只要我们在一起，就没有解不开的局。”
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