晨光透过雕花窗棂洒进昭仁殿，苏锦璃倚在楚君逸怀中，指尖轻轻摩挲着他玄色锦袍上的暗纹。楚君逸用银匙舀起一勺燕窝粥，递到她唇边："小心烫。"粥水入口清甜，苏锦璃望着他专注的眉眼，心中泛起丝丝暖意。
正缠绵间，外头突然传来急促的脚步声。小桃神色慌张地跑进来："娘娘！淑妃在宫门口闹事，说陛下冤枉了她！"楚君逸闻言脸色一沉，苏锦璃却按住他欲起身的手："陛下政务繁忙，臣妾去看看便是。"
宫门口，淑妃披头散发跪在地上，身旁围着不少看热闹的宫人。见到苏锦璃，她立刻扑过来抓住裙角："皇后娘娘救命！臣妾冤枉啊！"苏锦璃不动声色地抽回裙摆，目光扫过淑妃刻意凌乱的发髻和微红的眼眶——妆容虽乱，脂粉却恰到好处地晕染出楚楚可怜的模样。
"淑妃妹妹这是何意？"苏锦璃声音清冷。淑妃突然放声大哭："陛下听信谗言，要将臣妾逐出皇宫！求娘娘看在往日情分上，为臣妾说句公道话！"人群中响起窃窃私语，苏锦璃注意到几个眼熟的宫婢，正是贤妃宫里的人。
"妹妹可知，私通外臣该当何罪？"苏锦璃俯身，压低声音道，"昨夜的事，本宫可都看得清楚。"淑妃身体一僵，眼中闪过一丝慌乱，但很快又换上委屈的神情："娘娘定是误会了！臣妾只是......"
"够了！"楚君逸的声音突然从后方传来。众人回头，只见他身着明黄龙袍，周身散发着摄人的威严。淑妃脸色瞬间惨白，瘫倒在地。楚君逸走到苏锦璃身边，自然地揽住她的腰："胆敢在皇后跟前撒泼，杖责三十，即刻送出宫。"
待淑妃被拖走，楚君逸低头看着苏锦璃："不是让你在殿里等朕？"语气虽有责备，眼中却是藏不住的关切。苏锦璃莞尔一笑："臣妾怎能让陛下独自面对这些腌臜事？"楚君逸忍不住在她额头上轻吻："下次不许逞强。"
回到昭仁殿，苏锦璃正准备更衣，小桃突然捧着个檀木匣子进来："娘娘，这是贤妃娘娘送来的。"打开匣子，里面是一对翡翠镯子，水头极好，镯身上还刻着并蒂莲纹。苏锦璃盯着镯子冷笑——贤妃这是在提醒她，自己与楚君逸的情分比她更早。
"回了吧。"她将匣子推回去。小桃却没动："娘娘，匣子底下还有封信。"抽出信纸，熟悉的簪花小楷映入眼帘："皇后可还记得，当年是谁教你辨认宫中百花？"苏锦璃握着信纸的手微微发抖，往事如潮水般涌来。
初入宫时，她不过是个懵懂少女。贤妃手把手教她宫中规矩，带她认识御花园里的奇花异草。那时的贤妃，眼中满是真诚，从未想过有朝一日，两人竟会走到这般田地。
"娘娘？"小桃担忧地看着她。苏锦璃深吸一口气，将信纸投入烛火："去告诉贤妃，本宫很怀念那段时光。"火苗瞬间吞噬了信纸，映得她眼底一片猩红。
入夜，楚君逸处理完政务来到昭仁殿，见苏锦璃独自坐在窗前发呆。"在想什么？"他从身后环住她，下巴抵在她肩头。苏锦璃靠在他怀里，将贤妃的信说了一遍。楚君逸沉默片刻："当年选秀，朕一眼就看中了你。只是......"他顿了顿，"贤妃是太后安排的，朕不得不给几分薄面。"
苏锦璃转身看着他："陛下不必解释。臣妾明白，在这宫里，有些事身不由己。"楚君逸突然将她抱起，走向内室："今夜，不许再想旁人。"纱帐缓缓垂下，烛火摇曳间，一室春色旖旎。
第二日，苏锦璃去给太后请安，却在慈宁宫门口撞见贤妃。贤妃身着素白衣衫，手中依旧握着那串菩提子，只是面色苍白，不复往日神采。"皇后娘娘安好。"她福了福身，语气平淡。
苏锦璃看着她憔悴的模样，心中竟泛起一丝不忍："姐姐可还好？"贤妃轻笑一声："多谢娘娘挂念。臣妾在佛前忏悔，倒是想明白了许多事。"她的目光越过苏锦璃，望向远处的宫墙："这宫里的争斗，终究是一场空。"
正说着，太后身边的嬷嬷出来宣召。进了殿内，太后端坐在主位上，神色不虞："皇后可知，近日民间流言四起，说陛下偏袒皇后，处事不公？"苏锦璃心中一紧，跪下道："臣妾不知。"
太后将一份奏折扔在地上："自己看吧。"奏折上密密麻麻写着楚君逸如何重用苏家，如何为苏锦璃扫清障碍。苏锦璃看完，冷汗已湿透后背——这分明是有人故意构陷。
"哀家问你，"太后目光如刀，"你兄长在江南任上，可有贪污之事？"苏锦璃抬起头，眼神坚定："臣妾愿以性命担保，兄长绝无此事！定是有人蓄意陷害！"
这时，楚君逸匆匆赶来。见到地上的奏折，他脸色瞬间阴沉："皇祖母，这分明是有人恶意中伤！"太后冷哼一声："无风不起浪。皇后，你即刻派人彻查此事，若有半句虚言......"她没有说完，但威胁之意不言而喻。
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