起初，只是一根细细的缘线，像发丝一般纤细脆弱，毫不起眼。
它沉溺于日夜美好的梦境里，没有注意到缘线越来越多，直到一日半夜从梦中醒来，看见从耳鼻眼喉中涌出的大把大把的缘线。
寒江扯下一把缘线，它们在手中挣扎了一会儿就消失不见了，但是她知道它们并没有真的消失。
斛神也知道。
它有时候也会想起和那个小女孩的初见，想起第一次看见花开的欣喜，想起窝在女孩怀中等待那具身躯慢慢冰冷的茫然。
但是更多时候，它被缘线牵引着，一次次跨过数十年的光阴，辗转于不同的身体中，尽管它努力保留着这些身体中的灵魂，但她们还是日渐浑浊。
它好像也同样变得浑浊。
【有一天，我突然明白了它到底是什么。】
寒江的眼前出现了一个女孩，她似乎是初代神女的后人，因为她们长得极其相似，相似到寒江察觉到到斛神有一瞬间的恍惚。
村民也知道这一点，或者说，正是因为如此，他们才打破几十年的惯例，又一次送了一个如此年轻的女孩子做神女，希望能够从斛神处得到更多的恩典——不是现在保佑平安的小恩小惠，而是像最初那样，为整个村子带来巨大变化的恩典。
那些村民还看不见的缘线拖着斛神，迫不及待地就要爬进这副新鲜的身躯。
但斛神停下了。
【欲望。】
身上传来撕扯的剧痛。
斛神停在原地，它拒绝了进入这座身躯，拒绝再做小斛村的神——但是缘线没有拒绝，缘线固执地往前爬。
于是红与白由此分离。
【那是被我所放任的，小斛村所有人的欲望。】
【……以及我的欲望。】
缘线继承了斛神的部分权柄，并且日益壮大，它开始反过来围猎斛神，白色的身躯被红线缠绕绞杀，斛神节节败退，最后狼狈地龟缩于此。
斛神的回忆到这里，就要结束了。
寒江眉头一皱：“等会儿。”
“不接着放了吗？”
【……】
斛神装死。
“列车上的火，是你放的吧？”
【……】
寒江回想着列车上从红花开始燃起的烈火，和刚刚斛神处理被缘线侵染的指尖燃起的火，二者不能说是有所联系，简直就是一模一样：
“为什么要烧掉那些村民？你又是怎么做到的，不是说你现在很虚弱？”
【这是没有办法的事情。】
寒江竟然从斛神稚嫩的声音中听出一丝无奈。
【在我和它分离之后，它慢慢发展出了自己的权柄，如果它再拿到更多的权柄，后果不堪设想。】
【它本来就从欲望中诞生，不具有完整的神格，它只会遵循本能，将更多的人困在它的领域里，源源不断地为它供上养分。】
【现在的小斛村，已经被截取了‘未来’，这是对‘时间’的滥用，而这已经是我多番努力的结果。】
【我和它仍然共享着历代神女的因果，但是村中其他人的因果，现在全都系于它一身，这是我落于下风的原因，那些戴花的村民已经无可救药，毁灭他们却能够削弱它的力量。】
寒江听完了，心中浮现出徐慎那句“神可是很原始的东西”。
说得真对。
对比缘线来说，斛神似乎还算是善良的一方，然而即使是它，从始至终也只在乎两件事情，首先是自身的存亡，其次是权柄的滥用。
寒江深吸一口气。
这些都不重要。
放在几天前，寒江从未想过自己会和神打上交道，会见到以为这辈子都见不到的徐慎，会亲眼看见行尸走肉般的神女。
而现在，这些都见过了，她只关心一件事。
“你是想让我们帮你除掉缘线？怎么做？”
“如果需要我们帮你做什么，那你必须保证我们能够安全离开小斛村。”
斛神吹了一朵花到寒江腰间的匕首上。
【在躯体间转移的时候是它最虚弱的时候，选一个跟前任神女有因果的新任神女，让她用这把匕首自刎。】
“这把匕首？”
寒江和徐慎在回忆中看见过，这把匕首曾经扎进少年的脖颈。
“一定得是这一把？”
【一定得是这一把。】
【它沾染‘奉献者’的鲜血，是对欲望杀伤最大的武器。】
寒江心里五味杂陈。
少年，奉献者。
这样说似乎也没有错。
一群人为了欲望不惜对同族下手，一个人为了爱对抗一切难以抵抗的蛊惑，至死都坚守自己的道义。
当年的阿月没有信错人，少年确实是带来新世界的希望，为她，也为小斛村，只是方式如此惨烈。
“好。”
“但是，我也有一个愿望。”
【……】
斛神似乎很不情愿，或者说有些失望，但是它没有别的选择，只能答应了寒江。
“在一切结束之后，我再来找你兑现。”
斛神松了口气，她看着周围铺天盖地的红花，挥了挥手，脚下的白花范围进一步缩小，几乎只留下了站立的那一小方位置，寒江觉得一捧花瓣携着花香扑面，不得已闭了闭眼。
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