月出前的两个小时，吴邪像困兽般在实验室内踱步。王胖子坐在工作台边，面前摊开着各种装备：防水背包、改良过的水下呼吸器、防水记事本和特制的碳纤维笔。
"这些应该够你在水下记录数据了。"王胖子将最后一卷防水胶带塞进背包，"食物是个问题，我猜闷油瓶会负责这个？"
吴邪停下脚步，望向窗外渐暗的天色。"这太疯狂了，胖子。我要放弃一切——我的工作、我的生活，去一个完全陌生的环境。"
王胖子放下手中的装备，走到好友身边。"老吴，看着我。"他扳过吴邪的肩膀，"你在这儿的'一切'是什么？一间租来的公寓？一个整天使唤你的工作？"他指了指窗外，"那边有什么，只有你自己知道。"
吴邪顺着王胖子的手势望去。海面上，第一缕月光正刺破云层，银色的光路直通向黑暗的深海。
"时间到了。"王胖子轻声说，递给他一个防水手电，"月出时分。"
吴邪深吸一口气，接过手电。他的手在微微发抖。"如果...如果我改变主意了呢？"
王胖子咧嘴一笑，从口袋里掏出一个小盒子。"那就游回来，把这个还给闷油瓶。不过，"他眨眨眼，"我觉得你不会。"
吴邪打开盒子，里面是一颗珍珠，但不是普通的白色珍珠，而是一颗泛着蓝光的奇异珠子，内部似乎有液体流动。
"张起灵留下的？"吴邪轻声问，手指小心翼翼地触碰珍珠表面。触感冰凉，却带着一种奇异的生命力。
"昨天半夜潮池边找到的。旁边还用贝壳拼了个心形。"王胖子做了个夸张的呕吐表情，"真肉麻。"
吴邪忍不住微笑，将珍珠盒放进胸前的口袋。他能感觉到珠子隔着布料传来的微弱脉动，像是另一颗心脏在跳动。
两人悄悄离开实验室，沿着礁石小路走向小码头。夜风带着咸腥的海水气息，吹乱了吴邪的头发。远处，研究所的灯光依然亮着，几个黑影在窗口晃动。
"他们还在监视。"王胖子压低声音，"我们得小心。"
吴邪点点头，跟着王胖子躲过监控区域，来到码头尽头。月光下的海面波光粼粼，远处传来海豚的鸣叫。
"现在怎么做？"吴邪低声问，"喊他的名字？"
王胖子刚要回答，水面突然泛起一圈异常的波纹。接着，一颗脑袋悄无声息地浮出水面——张起灵的黑发在月光下泛着蓝光，纯黑的眼睛直视吴邪。
"老天，他每次都这么神出鬼没。"王胖子小声嘀咕。
吴邪的心跳加速，不由自主地向前一步。张起灵游近码头，上半身露出水面，银蓝色的尾鳍在水中轻轻摆动。
"你...来了。"张起灵说，声音里带着明显的喜悦。
吴邪蹲下身，与张起灵平视。"我来了。"他轻声回答，然后从口袋里取出珍珠盒，"这是...你的？"
张起灵的眼神柔和下来。他伸出手，轻轻覆盖在吴邪拿着盒子的手上。"给你的...礼物。也是...钥匙。"
"钥匙？"吴邪困惑地皱眉。
张起灵没有直接回答，而是转向王胖子，点了点头。"谢谢...保护他。"
王胖子夸张地抹了抹眼角。"别这样，闷油瓶，我会哭的。"然后他正色道，"听着，鱼先生，你得保证老吴的安全。如果他少了一根头发，我会把你做成寿司。"
张起灵竟然微微一笑。"我保证。"
水面突然传来马达声，三艘快艇从研究所方向驶来，刺目的探照灯扫过海面。
"该死！"王胖子咒骂一声，"他们发现我们了！"
快艇上，裘德考的声音通过扩音器传来："吴研究员！请立即离开水面！那生物极度危险！"
张起灵的尾鳍瞬间绷紧，眼中闪过一丝凶光。"他们...撒谎。"他咬牙切齿地说，"他们抓走...我的族人...做实验。"
吴邪心头一震。他突然明白了为什么张起灵会受伤出现在岸边——他是在逃亡。
"吴邪，"张起灵急切地伸出手，"现在...决定。跟我走...或留下。"
快艇越来越近，探照灯已经照到了码头。吴邪能看到裘德考身旁站着几个持枪的警卫。
"老吴！"王胖子推了他一把，"没时间了！"
吴邪看着张起灵伸出的手，又回头看看快艇上的人。在这一瞬间，他忽然无比清晰——陆地没有值得他留恋的东西，而深海有张起灵。
他抓住张起灵的手。"我跟你走。"
张起灵的眼睛亮了起来。他迅速将珍珠从盒中取出，递给吴邪。"吞下...然后呼吸。"
"吞下？"吴邪瞪大眼睛，但已经没时间犹豫。他将珍珠放入口中，意外发现它不像想象中坚硬，而是像果冻一样滑入喉咙。
刹那间，一股冰凉的感觉从胃部扩散到全身。吴邪感到一阵剧痛，特别是颈部两侧，像是皮肤被撕裂一般。他痛苦地弯下腰，抓挠着自己的脖子。
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