苏瑶屏住呼吸，指尖凝着敛息诀，与陆师兄如同两缕薄雾般贴着圣道宗斑驳的宫墙前行。远处大广场传来木料撞击的声响，数十名弟子正抬着鎏金巨柱搭建高台，朱红色绸缎在风中猎猎作响，本该喜庆的场景却因天空压着的铅云，透出几分诡谲。
苏瑶心中暗自思量，这高台搭建得如此匆忙，定是为了徐放即将举行的某种仪式。她心中一紧，不知道师父此刻是否安全，又是否已被徐放控制。
陆沉舟轻轻拍了拍苏瑶的肩膀，示意她不要轻举妄动。两人继续小心翼翼地前行，借着夜色的掩护，逐渐接近了广场的边缘。只见广场上忙碌的弟子们神色匆匆，却无人察觉到这两道几乎与夜色融为一体的身影。
突然，一声尖锐的哨音划破夜空，紧接着，数名身着黑衣的弟子从暗处窜出，手持利刃，直奔高台而去。苏瑶心中一惊，难道有人抢先一步要对徐放不利？
陆沉舟眼疾手快，一把拉住苏瑶，躲进了一旁的阴影中。只见那些黑衣弟子身手矫健，显然训练有素。而高台上的弟子们显然未曾料到会有此变故，一时间手忙脚乱，不知所措。
苏瑶心中焦急，却也知道此刻不宜轻举妄动。她紧紧握住陆沉舟的手，两人目光交汇，彼此间传递着坚定的信念。
“小心。”陆师兄突然拉住她的手腕，两人紧贴着墙角隐入阴影。一队持戈守卫踏着整齐的步伐经过，腰间悬着的铜铃在寂静中发出细碎声响，惊起檐角栖息的寒鸦。苏瑶望着守卫远去的背影，心中警铃大作——往日宗门守卫从不用这种会暴露行踪的铜铃，显然徐放已对潜在威胁有所防备。
陆沉舟低声在苏瑶耳边道：“看来徐放已经加强了戒备，我们必须更加小心。”
苏瑶点点头，神色凝重。她环顾四周，发现广场上的气氛愈发紧张，弟子们似乎都在忙碌着什么，却又不像是在进行日常的训练或工作。
两人继续沿着墙角潜行，尽量避开那些巡逻的守卫。突然，一阵急促的脚步声从前方传来，紧接着，几个身影匆匆而过，口中似乎在交谈着什么紧急的事情。
苏瑶心中一动，拉着陆沉舟悄悄跟了上去。只见那几个身影停在了一处偏僻的角落，其中一人低声说道：“快，把消息传给大师兄，让他做好准备，今晚的行动绝对不能有失。”
苏瑶和陆沉舟对视一眼，心中都明白了几分。看来，今晚宗门内将有一场风波，而他们，或许正卷入其中。
女徒居住区的竹影在月光下摇曳，苏瑶停在一间亮着昏黄烛火的屋舍前。透过半掩的窗棂，她看见师父秦琪正盘膝坐在蒲团上，周身萦绕着淡青色灵力。外屋两名丫鬟垂手而立，手中捧着的茶盏早已凉透，却连眼皮都不抬一下，显然并非普通侍女。
“师父，我是瑶儿。”苏瑶将灵力凝成丝线，穿透窗纸传入室内，“拜师是大阴谋，速与我逃走！”话音刚落，秦琪周身灵力骤然紊乱，双目猛地睁开，眼中满是惊骇。她下意识望向窗外，却又强行稳住身形，指尖不着痕迹地在膝头轻叩三下——这是师徒间约定的暗号，意为“有耳目”。
苏瑶心头一沉，意识到情况比预想中更为复杂。她迅速收回灵力，身形紧贴墙壁，尽量减小自己的存在感。屋内，秦琪的神色迅速恢复平静，她轻咳一声，对两名丫鬟道：“夜深了，你们先去休息吧。”
两名丫鬟应声退下，关门时特意留意了四周，确认无人后才轻轻合上。秦琪待她们离开，立刻起身，走到窗边，轻轻推开窗棂，只见苏瑶正躲在暗处，眼神焦急。
“瑶儿，进来吧。”秦琪低声说道，语气中带着一丝无奈与决绝。
苏瑶闻言，身形一闪，已进了屋内。她刚站定，便迫不及待地道：“师父，我们必须立刻离开，这里已经不安全了。”
秦琪轻轻摇头，目光深邃：“没那么简单，若真是大阴谋，我们这样贸然逃走，只会落入对方的陷阱。而且，你可知这背后的主谋是谁？”
苏瑶一愣，她确实未曾想过这个问题。一直以来，她都以为这只是宗门内部的权力斗争，却从未深思过背后的主谋。
秦琪见苏瑶沉默，心中已有计较。她缓缓走到桌边，倒了两杯热茶，递了一杯给苏瑶：“先冷静下来，我们好好想想对策。”
苏瑶接过茶杯，指尖微微颤抖。她知道，这一夜，注定无眠。而她和师父，必须在这场暗涌中，找到一线生机。
陆师兄突然拽住苏瑶的衣袖，低声道：“有人来了！”两人迅速隐入隔壁废弃的柴房。脚步声由远及近，苏瑶透过柴房缝隙，看见徐放负手立于秦琪屋外，身后跟着那名被他收作弟子的玄阴体少女。少女面色愈发苍白，脖颈处的寒纹已经蔓延至脸颊，整个人如同被霜雪侵蚀的傀儡。
“秦师妹好雅兴。”徐放的声音带着令人作呕的笑意，“明日大典，可要好好为新弟子们展示圣道宗的风采。”屋内传来秦琪冷淡的回应：“大长老费心，我自会尽好分内之事。”
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