“地形无时无刻都在变。细微的变化,身处其中不太好感受。不过你要是出去一年,第二年再回来,那么你肯定会不认识这里。”蒙娜说,“介意我看下你们的地图吗?”
关涛没有拒绝,把地图递给蒙娜。蒙娜仔细看了会儿,说:“地图上面标注出的地形起码是五年前的了。靠这样的地图能找到第一研究所,只能说运气女神在眷顾着你们。”
关涛问:“你对时间为什么这么确定?”
蒙娜没有回答,而是用手指着公园边界,问:“现在边界扩展到什么位置了?”
关涛微微犹豫,随后为蒙娜指出边界:“这里,就在村庄边缘。”
“看来又向前移动了不少。”蒙娜说,“植被边界大概就是五年前开始移动的,那会儿我还会带上充足的食物和帐篷,偶尔去边界看看,眺望下城市。”
“眺望城市做什么?”
“看一下那边有没有灯光亮起,如果有的话,哪怕是海市蜃楼或者其他幻觉,我都肯离开这里去寻找它。但很遗憾,一点灯光都没有。那边也不全是漆黑一片,在黑暗里会有幽幽的蓝色荧光,植物发出的光芒。除了微弱的蓝色荧光外,再也没有其他颜色的光,甚至连幻觉都没有。”
“那你就没有出去过?”问问题的人变成了麦伯森。
“没。”蒙娜回道,“独自一人远足很危险,还不如继续在森林里生活。起码我熟悉这里,有住处,有食物。”
“边界移动起来是什么样子?”关涛代替麦伯森,再次成为发问的人。
蒙娜平静的思考、回答:“就是植被开始扩大生长范围,一天两天看不出来结果。但一个月、两个月后就能看出来了。莎草、禾草,管它是什么草,全都顶破柏油马路冒出头来,甚至能将柏油当做泥土废料。然后就是树开始从草地里长出来,树的种类我记不清了,我也不是个植物学家,认清植物品种不是我擅长的。”
我此时发现巫清华并不在场,他在外面的实验室研究那只装死的蜗牛。蜗牛的确在装死,它能正常进食,每日如此,就是不像之前那样哀嚎,无论怎么触碰它,就是不再发出哀鸣。
正如我先前所说,那只蜗牛一旦不再发出哀鸣,任何人都很容易忽略它。我管这叫做装死战术的成功。
“从这里到第二研究所要走多久?”关涛问。
蒙娜不假思索地答道:“路上不耽误的话,三天或四天。”
“你这次为什么来这边?”约翰问,“来这里取补给品吗?”
“我就是出来打猎,中途碰上了珍妮丝而已。”蒙娜说,“不过我忽然想到前几天听到有很大的动静从北边传来,是不是你们搞出来的?你们发射了火箭弹?”
“不是。”关涛快速回答,“是装有补给品的直升机出了问题,不过已经解决了。”
我不认为这是个好的回答。只要珍妮丝继续向北走一点点,就能看见大片的土地仍是烧焦的状态。
“我还以为是远方地震了。”蒙娜笑道,“吓得我离开研究所,跑到空地上待了好一会儿。”
我忽然想启程去第二研究所了,加快任务进程。这只是一瞬间的想法,凭空而来的想法。后来想想,我认为一定程度上是受了蒙娜的影响:我遇到她,就是让她带我们去第二研究所的。
“可以带我们去第二研究所吗?”我的语速很快。
约翰应和的也很快:“看来我能退位让贤了,彻底当个保镖。”
“类似于接待客人那种。”我认为这样表达会好点,“我们是客人,你是主人,同意我们去你家里坐坐。”
“当然。”蒙娜点点头,“那里很大,很宽敞。而且……我也没把那里当客人。”
“可照我们的安排来看,启程去第二研究所是两个星期后的事情。”关涛表现得有些不确定,“蒙娜要在这里住两个星期,还是先回去,等时候差不多了再来找我们?第二个方案会不会有点危险。”
“你说得对,若非不得已,我不愿意在外面独自待两个晚上以上。不过我也不可能在这里住太久,我种了许多蔬菜,得回去打理,不然野兔会把它们吃得一干二净。”
“那我们可以提前启程。明天?”我显得非常迫不及待,就好像内心深处有某种动力逐渐发热。
关涛说:“加快进程。那得先问过巫博士他们,只要在此地的取样结束,我们就能继续前进。”
视线转移到黛西身上,她左右看了两遍,回道:“我其实都可以,在哪都有动物可以观察。得看巫博士的意思,我去问问。”她跑到研究室,同巫清华交谈。声音从外面传进来变得断断续续,而此时我又想到了望屋,想到木头屋顶下的望远镜。
如果离开,麦伯森会不会带着它走,又会不会在第二研究所再为它修建一顶木屋?
走进来的黛西打断了我的思绪,她说:“可以动身,这附近的植物大部分都取过样了,巫博士也想去更深处看看。”
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