六十一
和张老三的邂逅，让张虎突然觉得，寻找张老三并不难。这才几天功夫，就有了张老三的下落。不过，让张虎心头烦闷的是，敌人近在咫尺，他的兵马却不能前去剿灭，只能离的远远的虚张声势，吓唬一下这个顽匪头子。他回来的路上，内心很乱，他一时想不起很好的剿灭办法。告示也张贴出去了，有人举报，却不能派人前去剿灭，这会让这里的乡民失望的，也会助长了土匪们的嚣张气焰。这里的匪患不单单是张老三，还有韦大壮，吴望牛等，还有那些藏在河边，村头，树林里的小股劫匪，这些人会把他们的剿匪和以前一样看待，造造声势而已，最后，不了了之。他回去的路上，闷闷不乐，一直不说话。
他不知道，那个土匪头子张老三，也正在躺着犯愁，生着大同小异的窝囊气。
回到阳武县以后，张虎吃过晚饭，就把自己的想法告诉了刘明礼。刘明礼其实心里和张虎一样烦恼，只不过，他是一个经过大风浪的人，心胸开阔，不行于色。这些难题摆在他的眼前，吓不倒他，这就是大志向者，虽历经磨难而不退缩，总是知难而上，知难更加斗志旺盛，面对绝境，也能看到前面的柳暗花明处。崔知事的发难，对于他来说，并不都是坏事，老崔的话反而给他指出了当前急需要解决的难题，指出让他前进的方向，他这对这些缺人缺枪缺钱的事，绞尽脑汁，在想解决的办法。他知道张虎肯定急于寻找张老三决战，但是一定也会因为当前存在的问题苦恼。张虎是一员勇武过人，智谋不足的虎将。此时此刻，他必须趁着而冷静，更显得胸有成竹。他慢声细语的对张虎说出了他下一步的打算。
“兄弟呀，我这心里和你一样，都是急着找到张老三，一举剿灭，永绝后患。不过，那个崔糊涂说的也对，剿灭张老三，不是一朝一夕的事，我也想了，剿灭了这个张老三，还会出来一个吴老三，王老三，想彻底把这里的匪患消灭，让老百姓过上太平日子，就要以剿灭张老三为开端，把这头一仗打得漂亮，尽量以我们的最小损失，换回来最大的利益，最好的结局就是，张老三全部投降，我们接受就是了。然后押解着这一帮子人，兵不血刃，全胜而归。问题是这个张老三他不愿意，你没看见么，他还在杀人放火，抢劫乡民。对于这样一个死不回头的土匪，只有消灭干净。想把张老三彻底的消灭在黄河两岸，就咱们这几个人，就像崔糊涂说得，根本就不现实。我们也不能不考虑这几个年轻人的生命，这都是我们手里的财富。将来，这几个人会发挥很大很多作用的。我想，往前咱们就在兵力上做文章，把那些甲保长都请过来，开会。把那些乡绅商户，有点实力的人家都请过来，按照省督军的指示，把原来的保卫团组建起来，统一拉到县里训练。枪支的问题，我已经说过了，就从这些人的手中去借，说是借，只是好听点儿，说到底就是没收。你想啊，家家户户都有枪，一到干旱了，兵荒了，那不随时都成了土匪了？我们剿匪还有啥意思呢？就是要收缴他的枪支，利用这次剿匪的机会，把我们彻底的武装起来。民间的枪多的很，散兵败兵都把枪卖了，有的兵快饿死了，就换粮食吃了。县政府的枪本来就是省城摊派下来的旧抢、坏枪，都是老掉牙的，经过修理以后运过来，又经过这几年的锈蚀，基本上都报废了。指望这批枪是不行了，咱去买枪也行，就是需要从那些富人手里收上来一些钱。我也打听了，现在的枪也不贵，新枪，毛瑟枪，不会超过十个大洋。就这样下来也需要不少钱，五十条枪就需要五六百大洋。我想咱们还是从民间收枪比较合算。尽管会有一些难度，咱们就借助这个糊涂崔把那些甲保长啊，有钱人哪，都集中在一起，让这些人凑钱，把这个保安团成立起来，养起来，一定要在兵力上压过张老三等人。这个事儿说难也难，说不难也不难，到时候，只要咱们把握好时机，把冯督军的指令亮出来，没人敢说啥。到时候，你看我的脸色行事。只要有人敢抵抗县政府的有关法令，就是对抗剿匪大业，一律就地正法。不过，咱呢，最好是做做样子，只要他们都能支持全县的剿匪大业，还是不就地人方为上策。”
一番话说得张虎热血沸腾，他忽地坐起来，一拳砸在席子上，很激动的说：“大哥，你简直就是诸葛亮在世。到时候，那个糊涂崔如果还是推三阻四的，阻挠干扰剿匪大事，我就把冯督军的手谕拿出来，把他毙了，你接着这个县知事干起来，只要能把张老三，王老三这些土匪剿灭，回到省城，上层追究下来我顶着。我看你的人品，你的学识，你的胸襟，你的爱民之心，胜过那个糊涂崔十倍。你当这个县的知事，完全胜任。”
刘明礼笑笑说：“兄弟啊，咱们是来剿匪的，不是来跟这个糊涂崔抢知事的。这里的事情你还没有看清楚吗？一年一个县知事，甚至一年能换两三个知事，这个小县知事不好干，好干了就不会走马灯样的换人了。咱把咱们的使命完成，就该回去交差复命了。我还回去种我的几亩地，你还会去开你的武馆，这样以来，也算是我们都干了一件大事，善事。只要能活着，我想，以后还会有咱弟兄的用武之地。”
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