李漓哈哈一笑，耸了耸肩，语气无赖：“夫人，这可怪不得我，这回是你的娘家人非要补给我的。”约安娜低头，嘴角却忍不住上扬，眼中闪过一丝温暖。女眷们哄笑，气氛重新热闹起来，烛光摇曳，映照着这戏剧性的一幕。
突然，橡木大门吱呀一声再度开启，洛伊莎急匆匆走入，深棕色毛裙的下摆沾着晨霜，脸颊因奔跑而泛红。她喘着粗气，乌黑的发辫在肩头晃动，眼中闪着兴奋与无奈：“总督大人，米丽娅姆·伊瓦赫又来了！”
李漓闻言，眉头一挑，眼中闪过一丝好奇，嘴角扬起一抹笑意：“哦？那快请她进来呀！”
洛伊莎耸耸肩，手一摊，语气中带着几分揶揄：“我去通知她恐怕没用，伊尔代加德觉得米丽娅姆也想勾引你，所以硬把人拦在门外了！”
“我去看看！”李漓哈哈大笑：“哎！伊尔代加德这傻女人，傻得可爱也真诚！”他摇了摇头，袍角一甩，大步走向总督府大门，洛伊莎快步跟上，裙摆扫过石板地，发出轻微的沙沙声，眼中满是看好戏的兴致。
总督府门前的石板地上覆着薄霜，寒气从地缝升起，凝成淡淡白雾。门廊下的铁灯火光摇曳，映出一片冷清的光晕。伊尔代加德站在门前，铁甲肩胄在晨光下泛着冷光，棕色长发凌乱地披在肩头，头盔随意扔在一旁的石墩上，滚了几圈沾了泥。她双臂抱胸，靴子不耐烦地踢着碎石，气势如一头蓄势待发的雄狮，眼中却带着几分孩子气的倔强。
米丽娅姆站在她对面，气质坚韧如亚述废墟中的野蔷薇。她身着深棕色粗布长裙，裙摆因长途跋涉而沾满尘土，边缘磨得发白，腰间系一条宽厚皮带，皮带上挂着一只布囊。米丽娅姆的眼睛明亮如星，目光坚定，带着不屈的傲气，即便面对伊尔代加德的阻拦，她背脊挺直。
“你又来干什么？”伊尔代加德瞪着米丽娅姆，嗓音低沉，带着几分挑衅，“总督大人忙得很，没空见你！平安夜你来闹，现在又来，哼，是不是看上我们家总督了？”她上前一步，铁靴踏地，发出清脆的回响，盔甲哗啦作响，气势逼人。
米丽娅姆目光如炬，语声不高却带着不容置疑的力量，亚述口音的低沉韵律在空气中敲击出一丝威压：“侍卫长，我不是来与你口角的。我来谈正事。现在，立刻去替我通报总督大人，这是你唯一明智的选择。”
就在两人剑拔弩张之际，橡木大门吱呀开启，李漓迈步而出，深蓝锦袍在晨光下熠熠生辉，龙纹袖口随风微动，绿松石短剑在腰间闪耀。他双手负后，目光如鹰，扫过对峙的两人，嘴角扬起一抹戏谑的笑意：“伊尔代加德，让她进来吧。并不是每个女人都对你家总督有兴趣的！”李漓的语气轻松，眼中闪着调侃的光芒。
“你让开！”米丽娅姆上前一步，轻轻拍了拍伊尔代加德的盔甲，动作轻巧却透着不屑，手指在铁甲上敲出“啪啪”两声，像是敲在一块顽石上。
伊尔代加德一愣，脸刷地涨红，嘴唇动了动，想反驳却找不到词，只能狠狠瞪了米丽娅姆一眼，低声嘀咕：“气死我了！这女人，肯定没安好心！”伊尔代加德一把抓起头盔，铁甲哗啦作响，转身朝后院走去，靴子踏得石板砰砰响，嘴里还骂骂咧咧：“米丽娅姆，你就别枉费心机了，总督大人才看不上你这个脏兮兮的臭石匠呢！”
米丽娅姆不再理会伊尔代嘉德，而是看向李漓，唇角微扬，语气平静：“多谢总督大人。”米丽娅姆整了整披风，步伐沉稳地跟随李漓走进总督府，背影挺拔如松，透着一股不屈的韧性。
洛伊莎站在门廊下，掩嘴偷笑，管自己离开了。
李漓带着米丽娅姆走进门厅一侧的小会客厅，房间不大却布置得庄重。李漓亲自拿起陶壶，为米丽娅姆倒了一杯清水，递了过去，动作从容，语气温和：“米丽娅姆，雅法城南工地的生活还习惯吗？你来找我，有什么事？”他坐下来，锦袍在橡木椅上铺开，目光落在米丽娅姆身上，带着几分好奇与探询。
米丽娅姆接过水杯，轻轻抿了一口，眼中闪过一丝坚定的光芒。她站得笔直，披风微微晃动，语气直截了当，透着商人的果断：“总督大人，我通过这几日的观察，觉得你们要塞的设计非常不合理。我来向您提出我的建议。不过，如果您采纳我的建议，您得支付我设计费！”她的声音清亮，每一个字都掷地有声，仿佛早已在心中演练了无数次。
李漓闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即低笑出声，语气带着几分戏谑：“听加百列说，你在希兰石工坊只是个学徒级的。怎么，你还会设计？”他靠在椅背上，手指轻敲桌面，目光锁定米丽娅姆，带着几分试探。
米丽娅姆眉头一皱，眼中闪过一丝不悦，但很快恢复平静。她从腰间的布囊中掏出一块椭圆形木牌，递给李漓，语气坚定：“那是师兄为了保护我，才故意那么说的。其实，我是坊主级的！”木牌上刻着粗糙却精致的几何图案，底部三条弯曲的线条，与尼诺斯的木牌一模一样，证明她与父亲同为希兰石工坊的最高级别匠人。
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